10. Februar 1991 Der letzte sowjetische Meister Am 25. Dezember 1991 um 19.32 Uhr senkte sich die rote Fahne mit Hammer und Sichel von den hohen Türmen des Kremls. Dieser Moment symbolisierte das Ende der Sowjetunion. Dieses Land, das mit seinen 22 Millionen km2, diesen rund 300 Millionen Einwohnern, einer sehr strukturierten Sportorganisation mit erheblichen Ressourcen sowie einem institutionalisierten Dopingsystem, hatte fast ein halbes Jahrhundert den Weltsport dominiert. Die UdSSR gewann von 1952 bis 1988 1.204 Medaillen bei den Olympischen Spielen. Der letzte Medaillengewinner in den sowjetischen Farben war die Skilangläuferin Eleva Välbe - auf diesem Foto bei den Weltmeisterschaften in dieser Disziplin im Februar 1991 während seines Erfolgs in die klassischen 15 km. Tatsächlich gewann Välbe am 14. Dezember 1991 die Weltmeisterschaft in Thunder Bay, Kanada. Tatsächlich wollte Välbe am 4. Januar 1992 in Kavgolovo, etwa dreißig Kilometer von der Stadt entfernt, die nach dem Referendum den Namen Leningrad aufgegeben hatte, um seinen historischen Namen wiederzuerlangen, eine Etappe des Skilanglauf-Weltcups gewinnen von St. Petersburg. Unter den Farben der CEI gewann sie auch bei den Olympischen Spielen in Albertville im darauffolgenden Monat fünf olympische Medaillen, darunter Gold in der Staffel. Ein Titel, den sie mit ihren Teamkollegen bei den Olympischen Spielen 1994 in Lillehammer und 1998 in Nagano behalten wird, diesmal jedoch mit dem Russland-Trikot. Elena Välbe hat deshalb mit drei verschiedenen Ländern Medaillen gewonnen. Jetzt, mit 53, ist sie Präsidentin des umstrittenen russischen Skilanglaufverbandes. l JEAN-CHRISTOPHE COLLIN
