L'airone guardabuoi (Bubulcus ibis) è una specie di trampoliere della famiglia degli Ardeidi, che comprende aironi, garzette, tarabusi e specie affini.
Si trova nelle regioni tropicali, subtropicali e temperate calde. È monotipico del genere Bubulcus, anche se alcune autorità considerano le sue due sottospecie come specie a sé stanti, la garzetta asiatica e la garzetta africana. Nonostante le somiglianze nel piumaggio con le garzette del genere Egretta, è più strettamente imparentata con gli aironi del genere Ardea. Originaria dell'Asia, dell'Africa e dell'Europa, la sua distribuzione si è espansa rapidamente e ha colonizzato con successo gran parte del resto del mondo.
È un uccello bianco e tarchiato, ornato da piume di colore smeraldo durante la stagione riproduttiva, che nidifica in colonie, di solito vicino a specchi d'acqua e spesso con altri trampolieri. Il nido è costituito da una piattaforma di rami su alberi o arbusti. A differenza della maggior parte degli altri aironi, si nutre in habitat erbosi relativamente secchi, spesso accompagnando il bestiame o altri grandi mammiferi, nutrendosi di insetti e piccoli vertebrati disturbati da questi animali. Alcune popolazioni sono migratrici, mentre altre si disperdono subito dopo la stagione riproduttiva.
L'airone guardabuoi ha pochi predatori, ma gli uccelli o i mammiferi possono fare irruzione nel suo nido e i pulcini possono morire di fame, per carenza di calcio o per il disturbo di altri grandi uccelli. Questa specie elimina le zecche e le mosche dal bestiame, ma può costituire un pericolo per la sicurezza nei campi di volo ed è stata coinvolta nella diffusione di malattie animali trasmesse dalle zecche.
