Athenas uggla (Athene noctua), eller tidigare "lilla ugglan", är en liten, kraftig fågelart i familjen Strigidae (ugglor). Den är den mest dagaktiva av strigidae, trots sitt latinska namn (noctua, bokstavligen "nattfågel", men mer allmänt "uggla"). I det antika Grekland var den ett attribut för Athena, visdomens gudinna. Denna art är liten, något mindre än en duva, med en genomsnittlig längd på 26 cm. Den är också rund och kraftig och väger mellan 180 och 200 g. Huvudet är platt med en låg panna; ögonen är gula under vita, rynkade ögonbryn, vilket ger den ett allvarligt utseende. Skallen är prickad med små vita fläckar. Näbben är gröngul. Fjäderdräkten på den övre delen av kroppen är gråaktig med ljusare fläckar; bröstet är vitaktigt med bruna ränder. Svansen är kort. Benen är täckta av små vita fjädrar. Huvudets "vickningar" är karakteristiska, liksom dess böljande flykt och dess tydliga, korta läte, ett slags "kiou kiou" eller "kiwitt". Båda könen är identiska och ungarna är blekare än de vuxna. Den har ett vingspann på cirka 60 cm. Athenaugglans ursprungliga utbredningsområde är Medelhavsområdet, där den fann öppna miljöer (olivlundar) som var lämpliga för häckning. Den utökade gradvis sitt utbredningsområde genom att följa spridningen av öppna jordbruksmarker genom skogar. I dag finns kattugglan i hela Europa, med undantag för Irland och Skandinavien. Slagugglan är en skogsfågel som kan hittas nästan överallt (utom i täta skogar), och i allmänhet alltid nära grödor och ängar. Den kan hittas i öppna, odlade områden som fruktträdgårdar, där den häckar i håligheter i gamla träd, därav dess lokala smeknamn "äppeluggla". Den kan också hittas i clapas, skogsdungar, hål i väggar och holkar - förutsatt att de är i mörker. Den är trogen samma boplats år efter år och kan till och med häcka i kaninhål.