Pero, ¿qué hacen estos dos acólitos con sus abrigos de diseño bajo las vigas de acero de un Palacio de Deportes de Bercy en construcción? Dentro de cinco días, los parisinos votarán en la primera vuelta de las elecciones municipales, por lo que el alcalde Jacques Chirac está ocupado en las orillas del Sena. El lugar está cerca de su corazón. Pretende dotar por fin a París y a Francia de un recinto muy grande (hasta 17.000 plazas) capaz de acoger grandes torneos en veinticuatro disciplinas y espectáculos XXL de estrellas de la música. El coloso de 140 m de largo y 35 m de alto se levanta en el terreno baldío del antiguo mercado del vino. Para la foto, el jefe del RPR invitó a su protegido Guy Drut, campeón olímpico de 110 m vallas en 1976 en Montreal, gaullista de convicción y candidato de Chirac en el arrondissement donde se encuentra el barrio de Bercy. Doce días más tarde, Jacques Chirac fue reelegido sin pensarlo dos veces.
El proyecto de Bercy se llevó a cabo con gran vigor. Los estudios se iniciaron en 1979, las obras comenzaron en 1981 y la inauguración tuvo lugar el 3 de febrero de 1984 con motivo de los Seis Días de París, donde compitieron varias estrellas (Moser, Roche, Zoetemelk, etc.). El primer concierto lo dio la banda de heavy metal Scorpions. La arquitectura original impresionó al público en general, que apreciaba las fachadas de hierba. L'Équipe lo describió como "un templo del deporte acorde con el prestigio de la capital, una pirámide azteca por fuera, una catedral por dentro".
El compañerismo entre los dos hombres iba a durar muchos años. "Le debo mi carrera política", confía el ex atleta, que fue elegido diputado en 1986 y luego nombrado Ministro de Deportes (1995-1997) bajo la presidencia de su mentor, el padrino de su hija mayor. En 2006, cuando estaba en el Elíseo, Jacques Chirac le indultó de una condena de 15 meses de prisión suspendida y una multa de 50.000 euros por un empleo ficticio en el asunto de la contratación pública de Île-de-France. Esto creó una protesta en el poder judicial y en la esfera política. Guy Drut mantiene así su puesto en el COI.
CHRISTOPHE LARCHER
