Er zijn twee dingen die opvallen op deze foto. Ten eerste ziet Nelson Montfort (links) er vandaag jonger uit dan dertig jaar geleden. Ten tweede, dat Björn Borg de boon op 14 april trok. Grapje. Laten we aan de slag gaan. Laten we teruggaan naar het. Het is geen geheim dat Ashleigh Barty vorige maand op het hoogtepunt van haar roem op 25-jarige leeftijd met pensioen ging, maar de Zweed had dit op bijna dezelfde leeftijd (26) al meegemaakt. Na zes Franse Opens en vijf Wimbledons had Borg genoeg van tennis en trok zich in 1983 terug uit het Fila circuit (met links en rechts nog een paar wedstrijden tot 1985).
Zes jaar gingen voorbij en de waarheid is dat onze vriend zweette als een dode rat. Toen hij begin jaren '90 een reeks tentoonstellingen kreeg aangeboden, had hij dan ook geen vijf minuten nodig om zijn Donnay met een kleine zeef achter in de garage te vinden. Was dit een goed idee? Wij zullen dus duidelijk neen zeggen, want acht nederlagen in de eerste ronde op rij in officiële toernooien in 1992, waaronder die in Nice, onze foto, is misschien wel veel. Het lijkt hem niet uit te maken, als we zijn brede glimlach mogen geloven. Olivier Delaitre, de winnaar van de dag, 43e van de wereld en verkouden, is helder: "Ik heb de 1000e partij in de ATP gespeeld (1121e om precies te zijn). Ik won in twee sets (7-5, 6-2), wat normaal is."
Vroeger zou verliezen van een Fransman de Kannibaal geelzucht hebben bezorgd, maar hier draagt Björn Borg, ondanks zijn middelgrote hoofd, waartoe hij eindelijk heeft besloten, de kroon die een nostalgische fan hem heeft aangereikt. Koning van de hammen? Niet ver van Delaitre's gedachten: "Op het einde verveelde ik me bijna."Jacques Carducci, hoofd van de tennisrubriek van L'Équipe, stelt voor dat Borg "niet alles verkwanselt" en "niet langer doorgaat". Een beetje een masochist op het randje, probeerde de Zweed het volgende jaar niettemin drie finalewedstrijden, die allemaal nederlagen werden.
BRUNO GARAY
