Sebbene si sia imbattuto in due macchine fotografiche e una videocamera durante il tragitto, quel giorno Kelly Slater ha attraversato la Grande Plage de Biarritz come un perfetto sconosciuto per surfare una delle serie del Biarritz Arena Master, una competizione del calendario del World Tour. All'epoca il floridiano aveva solo 19 anni e la sua leggenda non era ancora stata scritta. Quando il talentuoso americano è arrivato nel Sud-Ovest per le tre gare francesi del circuito pro (Lacanau, Hossegor e Biarritz), era ancora agli inizi della sua carriera e, soprattutto, della sua stagione. A causa di un anno scolastico da finire e di un diploma da ottenere, il futuro re della disciplina ha iniziato la sua stagione ben dopo gli altri, a fine luglio, con l'evento di Huntington Beach in California (quarti di finale). Dopo gli ottavi di finale a Newquay, in Inghilterra, i quarti a Lacanau e i sedicesimi a Hossegor, Slater è arrivato a sfidare le piccole onde di Biarritz, con la sua tavola quasi immacolata - solo un adesivo del suo sponsor storico Quiksilver sul naso - e i suoi pantaloncini rosa sotto il braccio.
Dopo aver eliminato Marty Thomas nei sedicesimi e Brad Gerlach negli ottavi, è stato eliminato da Martin Potter nei quarti (92,5 - 83,3), che ha perso in finale contro il giovane brasiliano Fabio Gouveia. Kelly Slater ha ottenuto un ottimo 5° posto alla Grande Plage e ha chiuso l'anno al 43° posto nel ranking mondiale, il che gli ha permesso di rimanere nell'élite e di partecipare al World Tour 1992 nella sua prima stagione completa nel circuito professionistico, coronata da uno storico primo titolo mondiale a soli 20 anni. Negli anni successivi, durante gli eventi di Lacanau, Hossegor e Biarritz scoppierà una "Slatermania". Pedinato giorno e notte dai suoi fan, il surfista di Cocoa Beach ha vissuto ogni gara sotto scorta, lontano dall'anonimato e dalla tranquillità di quell'estate del 1991.
David Michel