Aunque se cruzó con dos cámaras y una videocámara en su camino, fue como un completo desconocido que Kelly Slater cruzó la Grande Plage de Biarritz ese día para surfear una de las series del Biarritz Arena Master, una competición del calendario del World Tour. El floridano tenía entonces sólo 19 años y su leyenda aún no se había escrito. Cuando el talentoso estadounidense llegó al suroeste para las tres pruebas francesas del circuito profesional (Lacanau, Hossegor y Biarritz), todavía estaba en las primeras etapas de su carrera y, sobre todo, de su temporada. Debido a que tiene que terminar el año escolar y obtener un diploma, el futuro rey de la disciplina comenzó su temporada bastante después de los demás, a finales de julio, con la prueba de Huntington Beach en California (cuartos de final). Tras unos octavos de final en Newquay (Inglaterra), unos cuartos en Lacanau y unos dieciseisavos en Hossegor, Slater acudió a desafiar las pequeñas olas de Biarritz, con su tabla casi inmaculada -sólo una pegatina de su histórico patrocinador Quiksilver en el morro- y su pantalón rosa bajo el brazo.
Tras superar a Marty Thomas en dieciseisavos de final y a Brad Gerlach en octavos, fue eliminado por Martin Potter en cuartos (92,5 - 83,3), que perdió en la final ante el joven brasileño Fabio Gouveia. Kelly Slater consiguió un buen 5º puesto en la Grande Plage y terminó el año en el puesto 43 del mundo, lo que le permitió mantenerse en la élite y participar en el World Tour de 1992 en su primera temporada completa en el circuito profesional, que se vio coronada por un histórico primer título de campeón del mundo con sólo 20 años. En los años siguientes, se desatará una "Slatermanía" durante los eventos de Lacanau, Hossegor y Biarritz. Acosado día y noche por sus fans, el surfista de Cocoa Beach vivía cada competición bajo escolta, lejos del anonimato y la tranquilidad de aquel verano de 1991.
David Michel