El Gran Duque es la rapaz más grande de nuestras regiones. Su nombre latino es Bubo Bubo. Con 75 cm de altura, el búho cornudo es la mayor de las rapaces nocturnas de Europa: mide el doble que su congénere, el búho chico. Descrito como "aristocrático", su silueta es maciza, su cabeza, picada por dos grandes ojos rojo anaranjado, está coronada por garcetas de aproximadamente 8 cm (normalmente horizontales y un poco dobladas hacia atrás), que el ave eleva verticalmente si está excitado o perturbado. Recuerde que estas garcetas no juegan ningún papel en la audición. Los sexos se distinguen por el tamaño del macho más pequeño (pulsera). Mimetizado a las ramas, su plumaje es marrón rojizo en la parte superior, manchado y veteado de marrón negruzco. El envés es más pálido, bronceado con vetas longitudinales y franjas transversales de color marrón oscuro. El peso del macho varía de 2 a 2,5 kg, el de la hembra de 2,5 a 3,3 kg. De 65 a 75 cm de largo, el búho real tiene una envergadura que varía de 160 a 188 cm4. Puede vivir más de 20 años. El Búho Real emite un "bouhou" o "ouhouhou-ou-ouhouhouhouhou" (de ahí su nombre latino, Bubo bubo) audible desde lejos, así como todo tipo de otros ruidos. Tiene un vuelo ágil y silencioso a pesar de su gran tamaño porque está dotado, como la mayoría de los nocturnos, de un plumaje velloso, muy flexible, que le permite volar tranquilamente. En vuelo, es fácilmente reconocible por su gran envergadura, apoyándose en sus alas grandes, largas y anchas, mostrando claramente la cabeza bastante puntiaguda y la cola corta.
